Transcontinental au deuxième trimestre : les mesures de rationalisation limitent les effets de la récession

• Diminution de 5 % des revenus consolidés et baisse de 10 % du bénéfice d’exploitation avant amortissement ajusté par rapport au deuxième trimestre de 2008.
  
  
• En excluant l’effet négatif de la baisse des activités de publipostage aux États-Unis, les revenus consolidés auraient connu une baisse de 2 % et le bénéfice d’exploitation avant amortissement ajusté aurait affiché une diminution de 5 %.
  
  
• Bénéfice net ajusté, en excluant les éléments inhabituels, a été de 30,2 millions de dollars, par rapport à 34,1 millions au deuxième trimestre 2008; par action, le bénéfice net ajusté a été de 0,37 $, par rapport à 0,42 $ à la même période en 2008.
  
  
• Dépréciation d’actifs incorporels et radiation d’écarts d’acquisition reliés principalement aux activités d’impression commerciale pour un total de 169 millions de dollars au cours du trimestre, des éléments hors-trésorerie sans effet sur les liquidités et les fonds générés par l’exploitation.
  
  
• Exécution du plan de rationalisation annoncé le 18 février 2009. Ces mesures ont engendré, tel que prévu, des frais de restructuration et une dépréciation d’actifs pour un total de 27,5 millions de dollars.
  
  
• Bénéfice net : perte de 144,3 millions en 2009 contre un gain de 36,9 millions de dollars en 2008. Cette baisse est principalement attribuable aux éléments inhabituels mentionnés ci-dessus.
  
  
• Conclusion d’ententes de financement totalisant 625 millions de dollars depuis la fin du premier trimestre 2009.
  
  
• Entrée en vigueur des deux nouveaux contrats d’impression et de communications marketing avec Rogers Communications, plein effet du contrat d’impression de circulaires avec Shoppers Drug Mart-Pharmaprix et préparatifs finaux en vue du début de l’impression du San Francisco Chronicle à l’été 2009.
  
  
• Nomination de Christian Trudeau au poste de président du nouveau secteur des communications marketing et signature de plusieurs contrats prometteurs.
  
  
• Maintien du dividende à 0,08 $ par action.
  
  
• L’agence Standard & Poor’s fait passer la cote de crédit de Transcontinental de BBB à BBB (-) avec une perspective stable. L’agence DBRS ne modifie pas la cote BBB (H) avec une perspective stable attribuée à Transcontinental.
  
  
• Ratio d’endettement net sur capitalisation totale de 49 %, dans la partie supérieure de l’objectif de 35 % à 50 % fixé par la direction.

Montréal, le 11 juin 2009 – En excluant la dépréciation d’actifs, la radiation d’écart d’acquisition et les frais de restructuration, Transcontinental a connu à son deuxième trimestre terminé le 30 avril 2009 une amélioration de ses résultats par rapport au trimestre précédent. Le bénéfice d’exploitation avant amortissement ajusté du deuxième trimestre de 2009 affiche en effet une baisse de 10 % comparativement à une baisse de 29 % au premier trimestre 2009. La Société a poursuivi l’exécution de son important plan de rationalisation enclenché en novembre dernier aux États-Unis et étendu à l’ensemble de ses activités en février 2009. Ces diverses mesures, dont l’abolition de 1500 postes, ont limité les effets négatifs de la récession. La pleine efficacité des mesures, combinée à l’entrée en vigueur des deux nouveaux contrats avec Rogers Communications, au début de l’impression du San Francisco Chronicle à l’été 2009, ainsi qu’au développement prometteur des activités de communications marketing, placent Transcontinental en meilleure position pour la seconde moitié de son exercice financier. Grâce aux activités de financement totalisant 625 millions de dollars complétées depuis février dernier, la direction possède les ressources nécessaires pour la poursuite de son plan d’affaires et de ses divers projets.

« Dans le contexte actuel, en excluant les éléments inhabituels, il s’agit de résultats encourageants qui dénotent une amélioration par rapport au premier trimestre, a déclaré François Olivier, président et chef de la direction de Transcontinental. Nous avons réagi rapidement en ajustant notre capacité de production et nos coûts à la demande dans chacun de nos marchés. Je tiens à rendre hommage à nos employés pour leur soutien exceptionnel à notre effort de rationalisation et pour les nouvelles façons innovatrices qu’ils ont trouvées pour accomplir leur travail. Après trois trimestres d’ajustement et de recentrage de nos activités, en tenant compte d’une situation économique qui ne se détériorera pas davantage et de l’exécution de notre programme de rationalisation, nous avons confiance de poursuivre l’amélioration de notre profitabilité au cours des prochains trimestres.

« De façon plus générale, a conclu M. Olivier, nous continuerons d’être avantagés par notre stratégie de créneaux, notre base diversifiée et équilibrée de clients, l’entrée en vigueur de nouveaux contrats et nos ressources financières. L’année 2009 aura été une année de transition pour Transcontinental dont nous sortirons renforcés et particulièrement bien positionnés dans chacun de nos marchés pour profiter de la reprise de l’économie. »

Faits saillants financiers
Au cours du deuxième trimestre de 2009, Transcontinental a affiché des revenus consolidés de 563,4 millions de dollars, comparativement à 595,1 millions au trimestre correspondant de 2008, en baisse de 5 %, alors que le bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté est passé de 89,0 millions de dollars à 80,5 millions, en baisse de 10 %. Cette baisse est principalement due à une réduction importante de volume dans les activités de publipostage aux États-Unis et, dans une moindre mesure, aux effets de la récession sur certaines activités d’impression et d’édition. En excluant l’effet négatif de la baisse des activités de publipostage aux États-Unis, les revenus consolidés auraient connu une baisse de 2 % et le bénéfice d’exploitation avant amortissement ajusté aurait affiché une diminution de 5 %. La baisse a été atténuée par la contribution positive des acquisitions, l’effet positif du papier sur les revenus et les variations positives du taux de change entre le dollar canadien et ses contreparties américaine et mexicaine, combinés à la croissance des activités de distribution de porte en porte, d’édition de matériel pédagogique et de produits de communications marketing numériques ou personnalisés.

Pour sa part, le bénéfice net ajusté, qui ne tient pas compte des éléments inhabituels, a diminué de 11 %, passant de 34,1 millions de dollars à 30,2 millions; par action, le bénéfice net ajusté est passé de 0,42 $ à 0,37 $.

Le bénéfice net est passé de 36,9 millions de dollars au deuxième trimestre de 2008 à une perte de 144,3 millions en 2009. Cette baisse est principalement attribuable à la dépréciation d’actifs incorporels et la radiation d’écarts d’acquisition reliés principalement aux activités d’impression commerciale pour un total de 169 millions de dollars, des éléments hors-trésorerie sans effet sur les liquidités et les fonds générés par l’exploitation. Aussi, des coûts de restructuration et une dépréciation d’actifs pour un total de 27,5 millions de dollars, attribuables aux mesures de rationalisation, ont réduit le bénéfice net. Par action, le bénéfice net est passé de 0,45 $ à une perte de 1,79 $.

Au cours des six premiers mois de l’exercice 2009, les revenus consolidés ont diminué de 2 %, passant de 1,19 milliard de dollars à 1,17 milliard, alors que le bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté a diminué de 19 %, passant de 171,4 millions de dollars à 138,8 millions. Le bénéfice net est passé de 71 millions de dollars au cours de la première moitié de 2008 à une perte de 150,7 millions en 2009; par action, le bénéfice net est passé de 0,86 $ à une perte de 1,87 $. Le bénéfice net ajusté, qui ne tient pas compte des éléments inhabituels reliés à la dépréciation d’actifs, aux frais de restructuration et à la radiation des écarts d’acquisition, a diminué de 28 %, passant de 62,5 millions de dollars à 45,3 millions; par action, le bénéfice net ajusté est passé de 0,76 $ à 0,56 $.

Au 30 avril 2009, le ratio d’endettement net sur capitalisation totale de la Société était de 49 %, dans la partie supérieure de l’objectif de 35 % à 50 % fixé par la direction.

Pour une information financière plus détaillée, veuillez consulter le Rapport de gestion pour le deuxième trimestre terminé le 30 avril 2009 que vous trouverez sur le site www.transcontinental.com, à la section « Investisseurs ».

Faits saillants de l’exploitation
Voici les principaux faits saillants de l’exploitation pour le deuxième trimestre de 2009.

• La Société a poursuivi l’exécution de son important plan de rationalisation visant à maintenir la solidité financière de Transcontinental et à ajuster sa capacité de production à la demande dans chacun de ses marchés. À ce jour, environ 1400 postes ont été éliminés, dont plus de la moitié aux États-Unis, cinq publications ont cessé de paraître, et quatre usines d’impression ont été fusionnées ou consolidées. Un ensemble d’autres mesures, allant d’un gel des embauches à des congés sans solde et à des semaines de travail écourtées, ont également été implantées à la grandeur de l’entreprise. Les économies découlant de la restructuration devraient dépasser les objectifs établis au premier trimestre et se situer aux alentours de 100 millions de dollars sur une base annuelle, dont 75 millions pour le présent exercice. Le plein effet de ces mesures se fera sentir à compter de la seconde moitié de l’exercice financier actuel. À noter enfin que l’usine de Fairborn, en Ohio, spécialisée dans la production de circulaires pour des détaillants régionaux, a été vendue à la suite d’un examen des objectifs d’affaires dans ce segment de la Société aux États-Unis.
  
  
• Entrée en vigueur, au début de 2009, des deux nouveaux contrats avec Rogers Communications : un contrat exclusif de six ans pour l’impression de la totalité de ses magazines et un second contrat, de six ans également, pour la production et l’impression de ses produits de communications marketing. Ces deux gains majeurs s’ajoutent au plein effet du contrat de Shoppers Drug Mart-Pharmaprix sur toute l’année 2009 et au début de l’impression du quotidien San Francisco Chronicle à compter de l’été 2009.
  
  
• Le nouveau secteur des communications marketing, créé en novembre 2008, a pour mission de développer de nouvelles avenues de croissance centrées sur les nouvelles plateformes de communications, le marketing personnalisé et une offre de service intégrée. Au cours du deuxième trimestre, ce secteur a signé plusieurs contrats avec de grandes marques comme Reader’s Digest Canada et Purolator Courier. Il convient également de mentionner ses sept prix remportés dans le cadre des 2008 Pearl Awards qui visent à reconnaître l’excellence dans l’industrie des communications sur mesure.
  
  
• Au deuxième trimestre, le secteur des médias a continué d’étendre et d’améliorer son offre de services numériques par diverses initiatives : le lancement de icimamaison.ca, un site de ventes immobilières; la relance de publisac.ca; le lancement de versions en ligne pour les deux magazines de finance Investment Executive et Finance et Investissement qui, en outre, diffuseront bientôt leurs mises à jour quotidiennes sur BlackBerry et sur iPhone d’Apple. Par ailleurs, weblocal.ca, le site de recherche pancanadien de Transcontinental pour identifier et évaluer les entreprises locales, a maintenant dépassé les deux millions de visiteurs uniques par mois. Notons que les revenus générés par les services numériques ont connu au cours du premier semestre une croissance de plus de 30 % par rapport à la même période de l’an dernier. Au cours de la seconde moitié de l’exercice financier 2009, le secteur des médias poursuivra l’expansion de son offre de services numériques tout en complétant l’exécution de ses mesures de rationalisation.

Conciliation des mesures financières non conformes aux PCGR
Les données financières ont été préparées en conformité avec les principes comptables généralement reconnus du Canada (PCGR). Cependant, certaines mesures utilisées dans le présent communiqué ne sont pas définies par les PCGR et pourraient être calculées différemment par d’autres entreprises. La Société croit que certaines mesures financières non conformes aux PCGR, si elles sont présentées parallèlement à des mesures financières comparables parmi les PCGR, sont utiles pour les investisseurs et les autres lecteurs, puisque ces informations permettent de mesurer de manière appropriée la performance des activités de la Société. À l’interne, la Société utilise ces mesures financières non conformes aux PCGR pour évaluer la performance de ses activités et l’efficacité de ses gestionnaires. Ces mesures doivent être considérées comme un complément aux mesures de performance financière conformes aux PCGR. Elles ne s’y substituent pas et n’y sont pas supérieures.

Le tableau suivant permet de concilier les mesures financières conformes aux PCGR et celles non conformes aux PCGR.

Conciliation des mesures financières non conformes aux PCGR
(non vérifiées)

Activités de financement
Dans un contexte de rareté et de cherté du crédit, Transcontinental a complété avec succès plusieurs activités de refinancement ou de financement depuis la fin du premier trimestre. Ainsi, au deuxième trimestre, la Société a annoncé un placement privé à long terme de 100 millions de dollars en débentures non garanties souscrites par le Fonds de solidarité FTQ, une société de capital de développement basée au Québec, et le prolongement, jusqu’en août 2010, du programme de titrisation de ses comptes clients de 300 millions de dollars, mis en place en 2001. Depuis la fin du deuxième trimestre, la Société a conclu le renouvellement de facilités de crédit de 125 millions de dollars pour une période d’une année avec son syndicat bancaire, ainsi qu’un financement de 100 millions de dollars consenti par la Caisse de dépôt et placement du Québec par l’entremise d’un prêt à terme de cinq ans.

L’octroi de ces divers types de financement qui totalisent 625 millions de dollars reflète la confiance du marché financier envers Transcontinental.

Affaires de la Société
Le 12 mars 2009, Transcontinental a annoncé la nomination de Christian Trudeau au poste de président de son secteur des communications marketing et comme membre du Comité de direction de la Société. L’objectif de ce nouveau secteur est de fournir aux clients de Transcontinental des solutions de marketing intégré axées sur le développement de nouveaux services de publicité personnalisée, de nouvelles plateformes de communications et la création de produits de communications marketing. M. Trudeau est entré en fonction le 9 avril. Depuis 2004, il était président et chef de l’exploitation de Centria Commerce, une entreprise spécialisée en commerce électronique. Auparavant, M. Trudeau avait été président et chef de l’exploitation de BCE Emergis, un chef de file nord-américain en commerce électronique, et avait également occupé des postes de cadre supérieur au sein de Bell Canada et à la Bourse de Montréal.

Dividende
A sa réunion du 11 juin 2009, le conseil d'administration de la Société a déclaré un dividende trimestriel de 0,08 $ par action sur les actions à droit de vote subalterne catégorie A et sur les actions catégorie B. Ces dividendes seront versés le 24 juillet 2009 aux actionnaires inscrits aux registres de la Société à la fermeture des bureaux le 6 juillet 2009. Sur une base annuelle, cela représente un dividende de 0,32 $ par action.

Information additionnelle
À l’occasion de la diffusion de ses résultats trimestriels, Transcontinental tiendra une conférence téléphonique pour la communauté financière aujourd’hui à 16 h 15 (heure avancée de l’Est). Les journalistes pourront suivre la conférence en mode « écoute seulement » ou écouter la diffusion audio simultanée sur le site Internet de Transcontinental, qui sera ensuite archivée pendant 30 jours. Pour toute demande d’information ou d’entrevue, les médias sont priés de communiquer avec Maxim Labrie, responsable des relations avec les médias, au 514 954-4176.

Profil
Transcontinental offre des services d’impression, d’édition et de marketing procurant une valeur exceptionnelle à ses clients, et propose également une plateforme intégrée unique leur permettant de joindre et de fidéliser leur public cible. Transcontinental est le premier imprimeur au Canada et au Mexique et le sixième en Amérique du Nord. La Société est en outre le plus important éditeur de magazines destinés aux consommateurs et d’ouvrages pédagogiques en français au Canada, le deuxième éditeur de journaux locaux et régionaux au pays, et sa plateforme numérique diffuse un contenu unique par l’entremise de plus de 120 sites Internet. Le secteur des communications marketing propose des services de publicité et des produits marketing utilisant de nouvelles plateformes de communication et s’appuyant sur des services d’analyse de bases de données, de prémédia, de marketing par courriel et de communications sur mesure. Transcontinental est une entreprise en croissance avec une culture axée sur l’amélioration continue et la discipline financière et qui place au cœur de sa pratique d’affaires un ensemble de valeurs, dont le respect, l’innovation et l’intégrité.

Transcontinental (TSX : TCL.A, TCL.B) compte approximativement 13 500 employés au Canada, aux États-Unis et au Mexique, et ses revenus ont été de 2,4 milliards de dollars canadiens en 2008. Pour obtenir de plus amples informations sur la Société, veuillez consulter le site www.transcontinental.com.

Note : Ce communiqué contient de l’information prospective sur la performance future de la Société. Les déclarations, formulées d’après les attentes actuelles de la direction, comportent un certain nombre de risques et d’incertitudes intrinsèques, connus ou non. Nous avertissons que l’information de nature prospective est incertaine en soi et que les résultats futurs pourraient différer concrètement des hypothèses, des estimations ou des attentes reflétées ou contenues dans l’information de nature prospective, et que la performance future sera modifiée par un certain nombre de facteurs dont plusieurs sont hors du contrôle de la Société. Ces facteurs incluent entre autres la conjoncture économique, les taux de change, la disponibilité des capitaux, les coûts de l’énergie, l’augmentation de la concurrence, ainsi que la capacité de la Société à mettre en œuvre son plan stratégique et son plan de rationalisation, et à procéder à des acquisitions, puis à les intégrer à ses propres activités. Les risques, les incertitudes et autres facteurs qui pourraient avoir une incidence sur les résultats réels sont décrits dans les rapports de gestion et la notice annuelle de la Société.

L’information de nature prospective présentée dans ce communiqué est basée sur les attentes actuelles et sur les données disponibles en date du 11 juin 2009. La direction de la Société décline toute intention ou obligation de mettre à jour ou de réviser cette information de nature prospective, à moins que les autorités ne l’exigent.

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