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Chers actionnaires, collaborateurs et partenaires d’affaires,
Chers amis,
C’est avec beaucoup d’émotion que je vous livre aujourd’hui mon message annuel à l’occasion de notre assemblée des actionnaires.
Comme vous le savez, ce matin, avant l’ouverture de la Bourse de Toronto, Transcontinental a émis un communiqué annonçant une double nouvelle. D’abord que les fonctions de président du conseil et de chef de la direction seront dorénavant séparées. Puis, que Luc Desjardins devient le nouveau chef de la direction et que, pour ma part, j’assumerai le rôle de président exécutif du conseil.
Cette journée constitue donc une étape importante dans l’évolution et le développement de votre entreprise. Le message à nos actionnaires, à nos clients et à nos employés est clair : Transcontinental et ses gens ont la ferme intention de poursuivre sur leur lancée en équipe, soudés par les mêmes valeurs et dans la continuité.
Pour ma part, en tant que fondateur, cette journée représente à la fois la poursuite d’un grand rêve, celui de bâtir une entreprise solide et d’en assurer la pérennité, en plus de la perspective de nouveaux défis exaltants au sein de Transcontinental.
Il en a coulé de l’eau sous les ponts depuis notre première assemblée des actionnaires, il y a 19 ans. Nous comptions alors un peu plus de 1000 employés et nos revenus étaient de 108 millions de dollars. Sur le plan géographique, environ 70 % de nos revenus provenaient de la province de Québec alors que c’est moins de 30 % maintenant.
Aujourd’hui, Transcontinental est une entreprise d’envergure nord-américaine avec plus de 12 000 employés au Canada, aux États-Unis et au Mexique. En tant qu’imprimeur commercial, nous occupons le huitième rang en Amérique du Nord et nous sommes le premier au Canada dans la quasi-totalité de nos créneaux. Comme éditeur, nous sommes le quatrième groupe de presse écrite au Canada et le seul à être présent dans chacune des dix provinces. Nous sommes également un chef de file de la distribution de porte en porte de matériel publicitaire et nous fournissons des services de solutions Internet. Notre capitalisation boursière dépasse maintenant les deux milliards de dollars.
Transcontinental a atteint un niveau de maturité, de profondeur et de solidité grâce à une équipe de dirigeants stable, solide et expérimentée, tant au siège social que dans les trois secteurs d’exploitation.
Plus encore, nos 12 000 employés sont réunis et mobilisés par des valeurs connues et partagées qui n’ont pas changé depuis le début de Transcontinental. À cet égard, le projet Horizon 2005 a réactualisé nos valeurs et nos objectifs à la lumière de la réalité économique du 21e siècle.
Depuis maintenant quatre ans, le leader de cette équipe de dirigeants stable et solidaire, le maître d’oeuvre d’Horizon 2005, le gestionnaire discipliné qui a implanté sa philosophie axée sur les résultats et l’exécution, c’est Luc Desjardins, depuis ce matin le chef de la direction de la Société.
C’est en effet Luc qui assume, à compter d’aujourd’hui, la direction quotidienne de Transcontinental. Cette nouvelle répartition des rôles est le fruit d’une longue réflexion partagée avec les membres du conseil d’administration. Il s’agit donc d’une décision planifiée qui reflète notre façon de travailler depuis un certain temps déjà. Luc a ma pleine et entière confiance. C’est un joueur d’équipe franc et honnête, un travailleur infatigable, un gestionnaire hors-pair et un homme de vision.
Le choix de Luc comme chef de la direction indique donc notre volonté ferme de poursuivre notre croissance dans la continuité. Une seule préoccupation a guidé le conseil d’administration : l’intérêt à long terme de nos employés, de nos clients et de nos actionnaires, les trois piliers de l’entreprise.
En plus de partager la culture de Transcontinental, Luc possède une longue feuille de route de gestionnaire au Canada et aux États-Unis. Juste avant de se joindre à Transcontinental, il a passé une dizaine d’années au sein d’importants imprimeurs commerciaux en Amérique du Nord : d’abord, comme président et chef de la direction de Supremex, au Canada, puis, aux États-Unis, à la tête d’une importante division américaine de Mail-Well. Il connaît donc très bien le marché américain qui constituera, au cours des prochaines années, un important pôle de développement pour nous. D’ailleurs, il a été l’artisan de l’acquisition de CC3 en décembre dernier, dont Daniel vous a parlé tout à l’heure.
Mesdames et messieurs, avec Luc et son équipe, Transcontinental se retrouve entre bonnes mains pour devenir une entreprise de classe mondiale.
Pour ma part, à partir d’aujourd’hui, j’assume la fonction de président exécutif du conseil d’administration tout en demeurant l’actionnaire de contrôle de la Société. C’est avec beaucoup d’enthousiasme que j’entrevois mon nouveau rôle.
J’entends continuer à superviser les grandes orientations stratégiques de la Société et jouer un rôle de conseiller auprès de l’équipe de direction. Je ne cesserai pas pour autant mes visites impromptues dans nos salles de rédaction, nos bureaux ou nos imprimeries puisque j’ai toujours préconisé l’importance de la présence de nos dirigeants sur le terrain. Je compte bien continuer à donner l’exemple de temps en temps !
De plus, comme vous le savez, les responsabilités des conseils d’administration se sont considérablement élargies au cours des dernières années et Transcontinental entend rester à l’avant-garde de cette évolution. Si le rôle premier du conseil est de voir à l’intérêt des actionnaires, cet intérêt nécessite aujourd’hui de prendre en considération plusieurs composantes, telles que les saines pratiques en matière de régie d’entreprise. Bref, tout ce qui touche notre réputation d’intégrité qui, ultimement, cimente notre relation avec nos employés, nos clients et nos actionnaires.
J’ai la conviction qu’il y a un lien entre l’excellence de la régie d’une entreprise et celle de sa performance. Voilà pourquoi je suis fier que Transcontinental soit reconnue comme un chef de file au Canada en la matière. D’ailleurs, notre conseil d’administration a créé, en 2003, un comité de régie d’entreprise dont le président est monsieur Lucien Bouchard. Vous conviendrez avec moi que la recommandation du Comité de scinder les fonctions de président du conseil et de chef de la direction renforce notre leadership.
Un mot en terminant sur la question de la relève.
Le défi de la relève, c’est celui des 12 000 employés, de la base jusqu’au sommet, et Transcontinental est en bonne position sur ce plan. Partout, il y a des gens de valeur, à haut potentiel, capables d’amener l’entreprise vers de nouveaux sommets. D’importants efforts ont été déployés depuis plusieurs années afin d’établir des plans formels de la relève et du leadership.
Transcontinental est également une entreprise familiale. En l’espace d’une génération, nous avons réussi ensemble à construire une entreprise d’envergure sur des bases solides. En fait, nous avons réussi là où bien peu de gens réussissent. Mais je ne voudrais pas que mon rêve s’arrête ici. Les entreprises doivent être bâties pour traverser les générations. Combien d’entreprises bâties ici sont vendues chaque année à des intérêts étrangers ? Je n’ai pas le nombre exact mais je sais qu’il y en a trop. J’ai la conviction qu’une entreprise familiale crée plus de valeur à long terme pour les actionnaires. Dans le cas de Transcontinental en particulier, la continuité et la stabilité qui en ont découlé ont permis de créer et d’implanter une vision d’entreprise unique.
Dans ce contexte, il est essentiel pour moi que des membres de ma famille occupent des postes importants au sein de Transcontinental. C’est le cas pour Isabelle, vice-présidente au développement de la Société, qui travaille au sein de l’entreprise depuis six ans; pour Pierre, directeur du développement des affaires aux publications économiques de Médias Transcontinental, qui s’est joint à l’entreprise il y a trois ans; pour François Olivier, vice-président du Groupe des journaux dans l’un des secteurs d’impression, qui compte dix années de service au sein de Transcontinental; et pour Patrice Lacoste, vice-président aux ventes et au marketing pour le Québec et l’Est du Canada, au sein d’Imprimeries Transcontinental – Produits marketing, qui est avec nous depuis près de deux ans.
Ils ont du talent, de la passion et du cœur à l’ouvrage. J’espère qu’ils continueront à grandir au sein de l’entreprise et à participer à sa croissance à la mesure de leur talent et de leur expertise.
En terminant, j’aimerais réaffirmer mon profond attachement à Transcontinental, à ses employés, à ses clients et à ses actionnaires. La décision d’aujourd’hui devrait renforcer votre confiance en son avenir. Non seulement votre entreprise se porte bien et se distingue au sein de son industrie, elle est également entre bonnes mains pour poursuivre sa croissance et devenir une entreprise de classe mondiale.
Je cède maintenant la parole à Luc Desjardins, notre nouveau chef de la direction.
Je vous remercie de votre attention.
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