Chers invités,
Webdiffusion
des allocutions
Cette année, notre assemblée
revêt un caractère particulier. Je me présente
en effet devant vous alors que notre économie est
en récession et que celle-ci s’étend
à l’ensemble des pays industrialisés.
Aucune industrie ni aucune entreprise n’y échappent.
Il va sans dire que c’est une situation préoccupante
pour tout le monde, à commencer par nos employés
et nos actionnaires.
Je crois qu’il est de mon devoir, en
tant que président du conseil et fondateur de Transcontinental,
de profiter de cette tribune pour mettre les choses en perspective.
Mon message en est un de réalisme à
court terme, mais de grande confiance à moyen et
long terme – là où ça compte
vraiment – dans l’avenir de notre entreprise.
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Le véritable test pour une entreprise,
c’est sa durée. Avoir du succès sur
une longue période, y compris dans les phases de
turbulence. Pouvoir dire : « Nous sommes
déjà passés par là et nous avons
relevé le défi. »
Ainsi, depuis sa fondation, Transcontinental
a traversé deux récessions, une révolution
technologique, l’expansion fulgurante d’Internet
et des nouvelles plateformes de communications, une consolidation
intense (et toujours en cours) des industries de l’impression
et de l’édition en Amérique du Nord,
ainsi que la mondialisation de l’économie.
Sans compter l’appréciation sans précédent
du dollar canadien au cours des dernières années.
Au fil des ans, nous avons ainsi démontré
notre capacité à naviguer dans la tempête
et dans le changement. Ces expériences font maintenant
partie de notre bagage génétique et il faut
être fier de ce que nous sommes devenus, soit :
- le premier imprimeur au Canada et le sixième
en Amérique du Nord;
- le premier éditeur de magazines destinés
aux consommateurs au Canada et le second éditeur
de journaux locaux et régionaux;
- le premier éditeur d’ouvrages pédagogiques
de langue française au Canada;
- et l’une des entreprises d’impression
et d’édition parmi les plus performantes
en Amérique du Nord au cours des dix dernières
années.
Nous y sommes arrivés grâce à
nos gens et à notre culture d’amélioration
continue; grâce à nos valeurs; grâce
à notre modèle d’affaires basé
sur la proximité du client; grâce à
notre offre de service en évolution constante; grâce
à notre stratégie ciblée; et, enfin,
grâce à notre solidité financière.
C’est tout cela qui nous a permis de
sortir des récessions précédentes en
excellente position pour profiter au maximum de la reprise
économique.
Mais tout cela n’est plus suffisant.
Mes amis, je dois vous avouer que nous sommes
actuellement au milieu d’une récession dont
l’envergure et les effets foudroyants sont du jamais
vu dans l’histoire de Transcontinental. En tant que
gestionnaires responsables, nous avons réagi pour
le bien de l’ensemble de nos employés, pour
nos clients et pour nos actionnaires.
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Ce matin, en prévision de notre rencontre
annuelle avec les médias, nous avons annoncé
au marché, par voie de communiqué, les mesures
déjà prises par Transcontinental pour faire
face à la récession et indiqué celles
à venir. Comme il se doit, nos employés en
ont d’abord été informés.
François Olivier, notre président
et chef de la direction, vous les présentera en détail
tout à l’heure. Au nom du conseil, je veux
féliciter François pour le leadership dont
il a fait preuve au cours du dernier exercice financier.
Il a su mobiliser ses dirigeants autour de l’urgence
imposée par la récession et n’a pas
craint de prendre des décisions difficiles dans le
respect de nos employés et de nos valeurs. Mais sans
perdre de vue la croissance à long terme de l’entreprise.
Malgré la turbulence observée
dans nos marchés en 2008, en particulier au quatrième
trimestre, Transcontinental a continué à générer
d’importants fonds d’exploitation et nous avons
terminé l’exercice avec un bilan solide et
un faible endettement. C’est une combinaison gagnante
en tout temps, à plus forte raison dans le contexte
actuel de rareté et de cherté du crédit.
Cette solidité financière nous
a valu de compléter, au cours des deux dernières
semaines, des financements totalisant 400 millions
de dollars. J’y vois une marque concrète de
la confiance du milieu financier envers notre stratégie
et nos perspectives d’avenir, et je tiens à
en remercier spécialement le Fonds de solidarité
FTQ. Nous sommes persuadés de pouvoir combler la
totalité de nos besoins en financement pour 2009
dans un avenir rapproché.
Transcontinental possède donc les outils
nécessaires pour poursuivre sa croissance.
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J’aimerais maintenant dire un mot sur
l’avenir des industries de l’impression et de
l’édition. Comme la plupart des industries,
elles sont en transformation profonde et rapide. Les changements
démographiques, la percée fulgurante des nouvelles
plateformes de communications, ainsi que les nouvelles valeurs
comme le développement durable, sont en train de
changer radicalement nos façons de travailler, de
nous informer, de nous divertir et de consommer. Leur effet
combiné a déjà des conséquences
majeures sur les demandes et les attentes de nos clients.
À mon avis, nos deux industries continueront
pour longtemps d’offrir d’excellentes occasions
de croissance et Transcontinental est bien placée
pour tirer son épingle du jeu.
D’abord, nous avons la stratégie,
le modèle d’affaires, la solidité financière
et les leaders pour réussir. De plus, nous n’avons
jamais cessé d’investir dans le développement
de nos produits services et de nos marques.
Par ailleurs, notre mission est d’aider
les annonceurs à joindre et fidéliser leurs
consommateurs cibles. Dans cette optique, depuis la fin
des années 1990, nous avons entrepris d’élargir
notre offre de service pour intégrer Internet et
les nouvelles plateformes de communications. Nous entendons
poursuivre et intensifier cette migration.
Ainsi, comme par le passé, Transcontinental
continuera de s’adapter aux nouvelles réalités
de ses clients.
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Avant de conclure, un mot sur la responsabilité
sociale de l’entreprise, un concept qui inclut le
développement durable, les dons et commandites, la
santé et sécurité au travail, et les
relations de travail. C’est un sujet qui me tient
à cœur. En 2008, notre engagement a encore
une fois été reconnu par le Jantzi Social
Index®, un indice composé de 60 sociétés
canadiennes choisies en fonction de leur performance en
matière de responsabilité sociale. Transcontinental
fait partie de ce groupe sélect depuis 2004 et j’en
suis très fier. Pour mieux mettre en évidence
nos initiatives, j’ai donc demandé qu’on
restructure et enrichisse la section de notre site Internet
qui y est consacrée.
Je suis particulièrement content des
progrès accomplis au cours de l’année
en matière de développement durable. Conformément
à notre plan d’action, nos gens ont multiplié
les initiatives sur les lieux de travail et auprès
de nos clients. Nous continuerons de prendre des mesures
concrètes pour influencer les pratiques de notre
industrie à notre façon, c’est-à-dire
en partenariat avec nos clients, nos fournisseurs et les
organismes environnementaux.
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En terminant, j’aimerais réitérer
à nos actionnaires que nous allons tout faire, comme
par le passé, pour qu’ils maximisent leur investissement
dans Transcontinental. Comme l’ensemble des titres
inscrits au Toronto Stock Exchange, le nôtre a été
affecté par la situation économique
difficile des dernières années. Je suis bien
placé pour le savoir puisque je possède personnellement
quelques actions de Transcontinental !
Enfin, je remercie les membres du conseil
d’administration pour leur contribution au progrès
de Transcontinental. Vous avez rempli avec professionnalisme
le rôle stratégique et critique que nos actionnaires
vous ont confié. Je remercie également nos
clients et nos actionnaires pour leur fidélité,
ainsi que nos employés pour leur dévouement
dans des conditions difficiles.
C’est avec confiance que j’entrevois
l’avenir. Je demeure très optimiste sur le
potentiel de croissance de notre entreprise.
Je cède maintenant la parole à
notre président et chef de la direction, François
Olivier.
